Grandes Ligas: poder y gloria
Stanton aportará poder a los Yanquis/ Foto AP
La campaña pasada de las Grandes Ligas fue
la primera en la historia en la que se conectaron más 6.000 jonrones.
El poder se afianzó en cada uno de los parques y no queda duda que en
2018 seguirán los batazos de vuelta completa y los sluggers siendo
protagonistas. Previendo esto, Yanquis de Nueva York y Medias Rojas de
Boston blindaron sus ofensivas para hacer frente al dominio ejercido por
los Astros de Houston y su beisbol dinámico. En la Liga Nacional el
pitcheo intentará ser férreo frente a paleadores como Bryce Harper de
los Nacionales Washington, que lucen sólidos para ganar el banderín en
el Este y batallar ante los Dodgers de Los Ángeles. La temporada que
comienza el próximo 29 de marzo promete luchas cerradas y de fuerza.
Casi dos décadas después del apogeo de una
época conocida como la “Era de los Esteroides”, el beisbol de las
mayores rompió en 2017 su récord de jonrones en una temporada con 6.105,
no solo rebasó la vieja marca de 5.693 establecida en 2000, los
sluggers la hicieron pedazos como si de una de esas pelotas que terminan
en los niveles más altos de las tribunas se tratara, lo cual se
convirtió en algo habitual el año anterior. Los Yanquis, que llegaron a
la Serie de Campeonato de la Liga Americana, que la postre perdieron con
los Astros, decidieron que para ganar su división necesitan poder.
Obtuvieron a Giancarlo Stanton para sumarlo junto con Aaron Jugde y Gary
Sánchez como un trio mortal para los rivales.
Los Medias Rojas tienen en su rotación
abridora a Chris Sale, Rick Porcello y David Price. Lanzadores temibles
en las Grandes Ligas por su consistencia y capacidad para abanicar
bateadores.
Pero Boston sabe que no puede hacer frente
a su clásico rival sin más poder, y por eso firmaron al agente libre
J.D. Martínez, quien en 2017 despachó 45 pelotas fuera del parque, lejos
de los 59 de Stanton, aunque el jardinero de 30 años de edad es
conocido como un pelotero de momentos importantes y eso es lo que
necesitan los patirrojos para luchar en el Este.
El viejo oeste
Los Astros están entre los favoritos para
repetir su corona en 2018. Parecen no tener rivales en el Oeste y
terminarán cabalgando la división igual que la temporada pasada. Houston
reforzó su bullpen y blindó el contrato de su superestrella José
Altuve. Angelinos de Los Ángeles y Marineros de Seattle lucharán por el
comodín. El as de la rotación Dallas Keuchel dejó claro en los
entrenamientos primaverales que piensan ser serios contendientes al
campeonato y espera no fallar como el anterior campeón los Cachorros de
Chicago: “No somos los Cachorros. Creo firmemente que tenemos mejores
jugadores y los veo con mejores posibilidades que ellos el año pasado”,
solo una franquicia en los últimos 40 años ha logrado repetirse como
campeones de la Serie Mundial: los Yanquis en las temporadas 1998, 1999 y
2000.
Una sola calle en el Centro
En la división Central los Indios de
Cleveland, con su rotación de pitcheo que cuenta con nombres como Corey
Kluber y Carlos Carrasco, solo tendrán como principal rival a los
Mellizos de Minnesota, porque los Reales de Kansas City, Tigres de
Detroit y Medias Blancas de Chicago viven procesos de reconstrucción. La
tribu si escapa de problemas de lesiones tendrá como principal misión
transcender en los playoffs y lograr el campeonato.
Liga Nacional
En el Este los Nacionales esperan llevarse
el banderín por cuarta ocasión en las últimas cinco campañas. Sin
embargo no han ganado una sola serie de postemporada en ese lapso y
enfocan toda su atención en lograr ese objetivo tan ansiado por el alto
mando del equipo.
Los Mets de Nueva York harán frente con Noah Syndergaard como principal figura de una talentosa rotación de pitcheo.
Los Bravos cuentan con talento joven, pero
esperan dar un paso más en 2018 para pelear en las próximas campañas al
igual que los Filis de Filadelfia.
Los Marlins de Miami probablemente finalizarán con el peor récord de las Grandes Ligas y no cuentan para dar la pelea.
Suben como la espuma
Los Cerveceros de Milwaukee hicieron
ajustes la campaña anterior y con un grupo de peloteros que jamás
pudieron brillar con sus organizaciones de origen como Manuel Piña,
Junior Guerra, Hernán Pérez, Jesús Aguilar y Eric Thames se quedaron
fuera la postemporada por muy poco.
En la temporada muerta firmaron al
serpentinero zuliano Jhoulys Chacín, quien estuvo muy sólido en 2017, y a
Lorenzo Cain por un acuerdo de cinco años, y a Christian Yelich.
Ahora los lupulosos lucen como un serio contrincante para Cachorros de Chicago y Cardenales de San Luis.
Los oseznos desean que Willson Contreras
mantenga la pólvora en su bate y conduzca correctamente a su rotación en
su primera temporada como receptor titular.
Los Rojos de Cincinnati también esperan
tener opciones por el comodín, mientras que los Piratas de Pittsburg
perdieron a todas sus figuras importantes, comenzando por su capitán
Andrew McCutchen, y entraron en reconstrucción.
Todos contra todos
Los Gigantes de San Francisco están
decididos en 2018 a recortar terreno con el resto de los contendientes y
firmaron al antesalista Evan Longoria, aunque la baja por tiempo
indefinido de Madison Bumgarner por fractura en la mano izquierda no
genera buenos augurios.
Acelerar el juego
La principal novedad para 2018 con
respectos a las reglas es la limitante que tendrán estrategas y
receptores de visitar el montículo para hablar con el lanzador. Este es
un intento del comisionado Rob Manfred por acelerar los juegos para que
terminen más rápido.
Un máximo de seis visitas al morrito en un
juego de nueve entradas es el número establecido por las Grandes Ligas
para que el mánager, coachs o compañeros, puedan conversar con el
serpentinero.
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