Tigres de Aragua

Nace el Tigre de #Maracay
Antes del inicio de la temporada 65-66, la Liga Venezolana de Béisbol Profesional decide expandirse de cuatro a seis conjuntos. A los Tiburones de La Guaira, Leones del Caracas, Navegantes del Magallanes e Industriales del Valencia, se unirían los Cardenales de Lara y los Tigres de Aragua, divisa esta última que tendría su sede en el parque "José Pérez Colmenares" de la capital del estado, Maracay, la Ciudad Jardín de Venezuela. Era la concreción de una idea en la cual habían trabajado con ahínco el entonces Gobernador de esa entidad regional, Ildegar Pérez Segnini, los banqueros aragüeños Oscar Arteaga, Homero Díaz Osuna y Alfredo García Guevara, y el locutor Foción Serrano, quienes, incansablemente, se propusieron el objetivo de llevar la pelota rentada a tierras aragüeñas.

Y el 15 de octubre de 1965 saltarían por vez primera al terreno de juego los Tigres de Aragua. Dirigidos por el antiguo shortstop y renombrado estratega venezolano José Antonio Casanova, los bengaleses se enfrentaron a sus vecinos Industriales del Valencia, cayendo derrotados 2-1.

Once reveses más de manera consecutiva antes de conocer la miel del triunfo por primera vez, marcarían el nacimiento de la escuadra, que acompañó al Cardenales en las obscuridades del sótano y quedó eliminada con balance de 18 y 42. Pero como todo no podía ser negativo, una de las vedettes del campeonato vistió el uniforme tigrero: Rico Carty.

Poderoso refuerzo dominicano, Carty encabezó el departamento de jonrones con 13 (con un sorprendente promedio de un cuadrangular cada 9.62 turnos oficiales al bate), además de impulsar 32 carreras en 34 juegos y batear para .392, aunque sin las apariciones legales para optar al título de bateo.

La segunda incursión del elenco maracayero también estaría signada por el fracaso en el terreno de juego, lo cual no era nada extraño en un conjunto que apenas comenzaba a echar las bases de su crecimiento. De nuevo el foso recibiría en su soledad al novel equipo, pero muy pronto llegarían las primeras grandes emociones a nivel colectivo. En el plano individual la estrella resultó el pitcher y jardinero Mel Queen, quien ganó siete partidos y resultó líder en efectividad con 0.76, la segunda más baja en la historia del circuito. Por si fuera poco, Queen aportó 21 rayitas empujadas y promedió .295, en una actuación para nunca olvidar.

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Los Tigres de Aragua es un equipo de béisbol venezolano perteneciente a la Liga Venezolana de Béisbol Profesional desde la temporada 1965-1966. Su sede es el #EstadioJoséPérezColmenares, ubicado en la ciudad de Maracay, Venezuela. El equipo toma su nombre del significado del vocablo que da nombre a la ciudad de Maracay, que en la lengua de los indios caribes significa tigre.​
Durante los torneos regulares de la liga, disputan rivalidades en las series bautizadas como: "los rivales del centro" contra los Navegantes del Magallanes​ (cuya sede está en la vecina ciudad de Valencia), y la denominada "duelo de felinos" contra el equipo de la capital, Leones del Caracas.
La afición aragüeña se vio favorecida con la expansión de la liga en la temporada 1965-1966, por la inclusión de su propio equipo. La franquicia ingresó junto a Cardenales de Lara, para ampliar el circuito a seis equipos y fue conducida en su año de estreno por José Antonio Casanova, estratega que dirigió exitosamente con anterioridad a los conjuntos Cervecería Caracas y Tiburones de La Guaira.​ Lamentablemente, Casanova no contó con respaldo suficiente del material nativo en la primera temporada, y finalizó en la última casilla al ganar solamente 18 de los sesenta encuentros programados en el calendario regular.

En su tercera campaña en la liga y con el cubano Wilfredo Calviño en el cargo de mánager, los Tigres logran su primera clasificación al ocupar el tercer puesto en la eliminatoria con marca de 30-30. No obstante esta mejoría, las ilusiones de los fanáticos se desvanecieron cuando el equipo perdió la final en partido extra contra Leones del Caracas por 5 carreras a 3.

El primer título llegaría en la séptima temporada de su historial, la 1971-1972. Los Tigres contaban con una gran plantilla que incluía piezas como Rod Carew, David Concepción, Brant Alyea y el lanzador Roberto Muñoz en plan estelar. El ex bigleaguer panameño, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, reemplazó a Vernon Rapp en el cargo de piloto, y ganó el campeonato de bateo con promedio de.355. Solamente Concepción bateó para promedio de .409 en la semifinal; Alyea fue líder en jonrones (12), remolcadas (36) y anotadas (42) de la eliminatoria, y Muñoz encabezó el departamento de rescates con 11 en 27 apariciones, e intervino en todos los partidos de la final contra Tiburones de La Guaira.

Los Tigres brillaron en la década de 1970 con otros dos títulos, al ganar consecutivamente las temporadas 1974-1975 y 1975-1976. En ambas ocasiones, con el dominicano Ozzie Virgil como su mánager. En la primera de ellas, vencieron en la final a los Navegantes del Magallanes en seis partidos, con Concepción, Muñoz, Lyman Bostock, y el serpentinero Milt Wilcox como principales soportes. Para la 1975-1976, clasificaron en el tercer lugar, al finalizar la ronda regular con marca de 31-33, barriendo luego a Llaneros de Portuguesa en cuatro juegos en la ronda semifinal, y superando a Cardenales de Lara en siete encuentros de la etapa decisiva con grandes aportes de Faustino Zabala, Duane Kuiper, Enos Cabell, Bostock, Concepción, Adrian Garrett, Teolindo Acosta, y los lanzadores Pat Zachry, Gary Lavelle, Bill Campbell y Muñoz.

Durante la década de 1980, ya sin poder contar con la legendaria figura de #DavidConcepción, los Tigres tuvieron un desempeño irregular. Aun cuando algunos de sus jugadores se desempeñaron extraordinariamente a nivel individual, el rendimiento colectivo del equipo no fue suficiente para lograr otro título, pese a haber alcanzado la instancia final en 1985 (contra La Guaira), 1988 (contra Caracas), 1989 y 1992 (ambas contra Águilas del Zulia). En la década de 1990 la merma productiva se acentuó; si bien los felinos aragüeños lograron clasificarse a semifinales en contadas ocasiones, fallaron en todas ellas, en alcanzar la serie final (en 1996 estuvieron muy cerca, mas quedaron eliminados por un juego de diferencia por debajo de Magallanes, a la postre campeón de esa temporada al derrotar a Cardenales).

Tal situación, se mantuvo hasta la temporada 2001-2002, cuando los Tigres logran disputar su primera final en 10 años, perdiendo contra Magallanes. Al finalizar la misma, en el periodo de receso, es cuando la directiva del equipo decide hacerse con los servicios del mánager #BuddyBailey, para dirigir las riendas del equipo desde la 2002-2003, decisión que marcó un hito, y repercutió de manera decisiva en el desempeño del equipo desde ese momento.

Durante los siguientes años y siempre guiados por Bailey, los Tigres de Aragua ejercerían un verdadero dominio en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, al disputar seis finales de manera consecutiva, consiguiendo el título en cinco de ellas (ver Títulos Tigres de Aragua), y obteniendo así el derecho a representar a la liga en la Serie del Caribe, torneo que finalmente se adjudicaron en la edición de 2009. De esta generación destacan jugadores de la talla de Miguel Cabrera, Ronny Cedeño, Martín Prado, Luis Maza, y Francisco Buttó.

Durante la temporada 2009-2010, el equipo resulta eliminado en la ronda regular, poniendo fin a una racha consecutiva de siete temporadas clasificando a la ronda semifinal (la 2002-2003 fue interrumpida cuando los Tigres lideraban cómodamente la tabla de clasificación). No obstante, el equipo reacciona, y en la temporada 2010-2011 logra clasificarse por decimosexta ocasión a una final pero termina cayendo ante Caribes de Anzoátegui en 7 juegos, dejando su balance (hasta 2011) en 8 títulos por igual número de subcampeonatos. Debido a este extraordinario rendimiento en la primera década del nuevo milenio (e incluso más allá), el equipo ha adherido una nueva generación de fanáticos, quienes suelen llamar por ello a su equipo como el "equipo de la década".

En la temporada 2011-2012 Tigres de Aragua a pesar de las vicisitudes fuera del juego sufridas por el equipo, como: el secuestro de Wilson Ramos, y el fallecimiento de Rosman García en un accidente, que por momentos se creyó afectarían a la organización, pero esto no los amilanó, y lograron nuevamente llegar a una final, su segunda consecutiva, y novena en la década (Partiendo desde la temporada 2003-2004), donde enfrentaron a los Tiburones de La Guaira, y en donde finalmente el 29 de enero de 2012, en Maracay, los de Aragua se coronan nuevamente campeones de la LVBP, en un sexto juego muy batallado por los bengalíes, y que dejó la serie final en 4 a 2.7​

Tras 2 temporadas de fracaso, sin presencia en la postemporada, generaron varios movimientos, el primero el despido del mánager más exitoso en la historia del equipo, Welby 'Buddy' Bailey el 13 de noviembre de 2013, durante la ronda regular de la temporada 2013-2014, siendo sustituido por Rodolfo Hernández, y segundo en el receso de la liga, la Fundación Tigres de Aragua, cambia de directiva, la cual llevará a una renovación de la plantilla de jugadores, dándole oportunidades a jugadores jóvenes de la filial, y realizando cambios con los otros equipos, movimientos que le dieron fruto en la temporada 2014-2015 (primera de la nueva directiva) al lograr la clasificación al round robin. Al año siguiente, con un roster renovado, tras clasificar con un nuevo formato de puntos, disputan la primera ronda de play offs ganándole a Bravos de Margarita en 7 juegos, para luego derrotar en semifinales a los Tiburones de La Guaira, también en 7 encuentros, y coronar una exitosa temporada 2015-2016 derrotando en la final a los Navegantes del Magallanes en 6 juegos, tras perder los 2 primeros.8​

Mánagers

José Casanova Carlos Pascual Calvin Ermer Wilfredo Calviño Roger Graig Vern Rapp Rod Carew David Concepción

Jim Frey Ozzie Virgil Roy Majtyka Enrique Izquierdo Remigio Hermoso Bob Didier Jim Fregosi Jack Lind

Jim Shellenback Mark Bombard Mike Hart Rick Down Grady Litle Eddie Rodríguez Alfredo Ortiz Jesús Mares

Essiel Sarmiento Trey Hillman Bill Plummer Rodolfo "Popy" Hernández Buddy Bailey Luis Sojo Carlos Subero Eduardo Pérez

Números retirados

13 David Concepción "El Rey David" SS Retirado

18 Jesús Méndez "El Chalao" OF - 1B Retirado

11 Luis Aparicio SS Retirado

47 Rosman García "Ross" RP Retirado post-mortem

20 Roberto Muñoz "El Caballo de Hierro" RP Retirado post-mortem

⁹​ ¹⁰​ ¹¹​

Títulos obtenidos

Artículo principal: Títulos Tigres de Aragua

Palmarés Local

10 Títulos

• 1971-1972: Vs Tiburones de La Guaira
• 1974-1975: Vs Navegantes del Magallanes
• 1975-1976: Vs Cardenales de Lara
• 2003-2004: Vs Caribes de Anzoátegui
• 2004-2005: Vs Leones del Caracas
• 2006-2007: Vs Navegantes del Magallanes
• 2007-2008: Vs Cardenales de Lara
• 2008-2009: Vs Leones del Caracas
• 2011-2012: Vs Tiburones de La Guaira
• 2015-2016: Vs Navegantes del Magallanes

Serie del Caribe

1 Título
Serie del Caribe del 2009 en Mexicali, México.

Registros históricos en la LVBP

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Tigres Vs.[cita requerida]	Ganados	Perdidos
Águilas del Zulia	242	223
Cardenales de Lara	254	216
Caribes de Anzoátegui	76	70
Leones del Caracas	251	280
Navegantes del Magallanes	226	240
Tiburones de La Guaira	223	221
Bravos de Margarita	95	87
Totales	1357 (50.54%)	1328

Premios de la LVBP a jugadores de Tigres de Aragua

Premio	Ganador	Temporada
Jugador Más Valioso	Elohim Sarmiento Eduardo Pérez Roberto Zambrano Roberto Zambrano	88-89 94-95 99-00 01-02
Pitcher del Año	Joe Ausanio Richard Garcés Willie Eyre Horacio Estrada	90-91 94-95 2005-06 2006-07
Novato del Año	José Manuel Tovar Virgilio Mata Jesús "Chalao" Méndez Elohim Sarmiento Fernando Mejías Ronny Cedeño Carlos Tocci	65-66 69-70 85-86 88-89 94-95 2005-06
Regreso del Año	Alfredo Torres Richard Garcés Roberto Zambrano Pedro Castellano Pedro Castellano Edgardo Alfonzo	88-89 93-94 95-96 98-99 01-02 2011-12
Productor del Año	Leonardo Hernández Roberto Zambrano Roberto Zambrano Roberto Zambrano	87-88 96-97 99-00 01-02
Relevista del Año	Joe Ausanio Richard Garcés Richard Garcés Francisco Buttó	90-91 94-95 95-96 2005-06
Setup del Año	Yohan Pino Aaron Thompson	2011-12 2013-14
Manager del Año	Buddy Bailey	2006-07

¹²​

Roster temporada 2015-2016

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Jugadores actuales de los Tigres de Aragua
Lista de jugadores activo				Lista de jugadores inactivo		Manager y Técnicos
Lanzadores 22 Robert Zarate 29 Jorge Marban 32 Renee Cortez 34 Freddy García 39 Yohan Pino 48 Austin Bibens-Dirkx 49 Tayron Guerrero 50 Evan Reed 51 Vidal Nuno 52 Gumercindo González 53 Eduardo Sánchez 54 Ronald Belisario 55 Edgar Ibarra 57 Felix Carvallo 60 Eduar Quinonez 67 Wilfredo Ledezma 69 Marcus Walden 71 Jean Granado 78 Armando Rivero 80 Ivan Hernández 88 Alexis Rivero • Gráfico de posiciones		Receptores 3 Sandy Leon 36 Josmil Pinto 41 Guillermo Quiroz 46 Gioskar Amaya 77 Jairo Rodríguez Infield 4 Alex Nunez 5 Eduardo Escobar 8 Luis Ugueto 6 Alberto Callaspo 15 Hernan Pérez 78 Daniel Bravo Jardineros 7 Teodoro Martínez 37 Herlis Rodríguez 57 Francisco Caraballo 62 Gustavo Martínez 66 Ben Guez				Mánager 12 Eduardo Pérez Coaches Clemente Álvarez (Coach de banca) 25 Barbaro Garbey (Asistente Coach Bateo) 27 Willie Collazo (Pitcheo) 20 Ramon Castro (1.ª Base) 21 Milko Jaramillo (3era Base) 19 Luis Ramírez (Bullpen) 13​

Circuito radial

El Circuito radial de los Tigres de Aragua es dirigido por la emisora Aragüeña 99.5 FM para todo el país.¹⁴​
Narradores:

• César Arriba
• Diógenes Nazar
• Jesús "Chocolate" Molina

Comentaristas:

• Julio Borges
• Diego Ágreda
• Fryddmar Álvarez
• Henry Mendoza

Locutor Comercial:

• Miguel Pérez

Véase también

• Liga Venezolana de Béisbol Profesional
• Béisbol en Venezuela

Referencias

1. 
   

«ESTADIO JOSÉ PÉREZ COLMENARES».

«El Nacional-Carlos Guillén nuevo presidente de los Tigres de Aragua».

«Tigres de Aragua celebra 50 Años». 15 de octubre de 2015. Consultado el 9 de enero de 2016.

Las finales en Venezuela tienen un sabor especial - Sitio web Líder en Deportes, 24 de enero de 2011.

Leones ganaron duelo de felinos en Maracay - Sitio web Radio YVKE Mundial, 11 de diciembre de 2010.

Liga Venezolana de Béisbol Profesional arriba hoy a sus 60 años de fundada - Diario La Voz, 12 de enero de 2005.

«El Universal-Tigres de Aragua se proclama Campeón de la temporada 2011-2012».

«El Universal-Tigres Campeones de la temporada 2015-2016».

«Página Oficial-Números Retirados».

«El Periodiquito-Inmortalizado Roberto Muñoz».

«Página Oficial-Retiro del 20 de Roberto Muñoz».

«Página Oficial-Records y Premios de la LVBP a Tigres de Aragua».

«Tigres de Aragua». 2 de diciembre de 2015. Consultado el 4 de diciembre de 2015.

14. «Circuito Radial».

Enlaces externos

• Página oficial
• Títulos de la LVBP-Liga Venezolana de Béisbol Profesional
• Pura Pelota-Tigres de Aragua
• Confederación de Béisbol Profesional del Caribe
• MLB-Caribbean Baseball-Tigres de Aragua